Но без средств к существованию семья Хилтон не останется, ведь сумма сделки составляет 26 миллиардов долларов, более 7 из которых пойдут на оплату долгов компании. Совет директоров Hilton Hotels уже одобрил сделку — она будет завершена до конца 2007 года. Теперь очередь акционеров компании выразить свое согласие с планами руководства.

Новатор гостиничного бизнеса

Несмотря на все обещания инвесторов, решение отдать семейный бизнес в чужие руки далось члену Совета директоров Уильяму Баррону Хилтону нелегко.

Дедушка Пэрис всю жизнь проработал над созданием сети Hilton, а после смерти отца — основателя империи Конрада — девять лет оспаривал его завещание и боролся за контроль над наследством. Уже в то время сеть отелей раскинулась далеко за пределы Америки и насчитывала более 40 гостиниц в США и столько же за их пределами. И кто из клиентов мог бы представить себе, глядя на величественные «хилтоны» в крупнейших городах мира, что многомиллионная империя начиналась со скромных отелей, номера в которых стоили не более 1-3 долларов за ночь. Тем не менее позднее, уже будучи признанным авторитетом в гостиничном деле, Конрад Хилтон признавался, что даже тогда чувствовал себя богатым и успешным предпринимателем.

Претендуя на оригинальность, Конрад сразу предложил собственные ноу-хау. Во-первых, предложение услуг во всех отелях развивающейся империи было единым и стандартным. Во-вторых, все, что могло понадобиться клиентам, продавалось здесь же в гостинице. Сейчас эта «хилтоновская тактика боя» за клиента стала отраслевым стандартом.

Позже для того, чтобы еще больше «уравнять» свои отели, Конрад одним из первых стал обозначать класс отеля звездочками — как коньяк. В 1964 году империя разрослась настолько, что руководство компании решило разделить бизнес. Тогда Конрад Хилтон принял решение выделить все «заморские» активы в компанию Hilton Group, которой с того момента принадлежало право на марку Hilton за пределами США и Мексики. Разделение продолжалось более 40 лет. И только в феврале прошлого года группа вновь воссоединилась после приобретения американской Hilton Hotels Corporation британской Hilton Group за 5,7 миллиарда долларов.

Десятилетия лидерства

Сегодня империи семьи Хилтон принадлежат многие всемирно известные гостиничные бренды, каждый из которых неповторим и узнаваем. Продуманная стратегия и почти столетняя безупречная репутация обеспечивает Hilton Hotels лидирующее место на мировом рынке гостиничных услуг. Так, выручка компании в 2006 году выросла на 84%, превысив 8,1 миллиарда долларов, а чистая прибыль составила 572 миллиона долларов. Цифры свидетельствуют о том, что компания продолжает активно развиваться — за первый квартал 2007 года руководству удалось достичь выручки в 1,86 миллиарда долларов, что почти на 30% выше показателя за аналогичный период 2006 года.

Сопредседатель Hilton Hotels Стивен Болленбах объяснил продажу отелей стремлением увеличить прибыль акционеров компании. А управляющий директор Blackstone Group Джонатан Грей пообещал, что его компания не пожалеет средств для дальнейшего расширения сети отелей Hilton и плодотворного сотрудничества с его заграничными подразделениями. Скорее всего, его словам можно верить. Ведь крупнейший игрок рынка по выкупу публичных компаний Blackstone инвестировал в гостиничный бизнес крупные суммы и ранее. В частности, компании принадлежат сети La Quinta Inns и Luxury Resorts and Hotels (LXR). И за последние три года только в развитие LXR было инвестировано около миллиарда долларов, а приобретенный в начале 2006 года бренд La Quinta за полтора года вырос в цене на 45%.